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本期的冠军之路——老虎伍兹的伟大胜利,将带来老虎在1999赛季参加的最后一场比赛,也是在当年全新创立的世锦赛-美国运通锦标赛。这场比赛就是现在的世锦赛-墨西哥锦标赛的前身。
这是老虎在1999年参加的第21场赛事,和当年的另外两场世锦赛一样,世锦赛-美国运通锦标赛总奖金达到了500万美元,而冠军能够独得100万美元的巨额支票。在此前的9个星期之内,老虎参加了9场比赛就拿到6个冠军,从上一场世锦赛-NEC邀请赛开始更是获得了三连胜,赛季已经拿到7场胜利。
首届的美国运通锦标赛选择在了欧洲大陆,在西班牙安达卢西亚的瓦尔德拉马高尔夫俱乐部上演。这座球场恰好就是1997年莱德杯第一次来到欧洲的举办场地,而那届莱德杯正好也是老虎首次代表美国队参赛。
1999年的11月初,来自于12个国家和地区的62位顶尖球手齐聚西班牙,展开了一场精彩纷呈的较量。不过那时众多的球迷们更希望本土球星西蒙尼斯夺得冠军。
第三轮比赛过后,西班牙本土球星西蒙尼斯不负众望,以-4的成绩取得并列领先。老虎此时最大的对手,就是坐拥主场的西蒙尼斯。当年只有35岁的西蒙尼斯正处于自己职业生涯的巅峰期内,在该赛季已经赢得两场欧巡赛,也参加了当年的莱德杯。但是新创立的世锦赛-美国运通锦标赛对于西班牙球迷甚至是整个欧洲来说,都是全年奖金最高、阵容最盛大的一场比赛。
在今年7月的欧巡赛英雄公开赛上,已经56岁的西蒙尼斯完成了自己第707场欧巡赛的参赛纪录,成为历史第一人。
在世锦赛-美国运通锦标赛第四轮,老虎出发时落后领先者西蒙尼斯和克里斯·佩里仅一杆。他一路顺风顺水,在16号洞才吃到这一轮唯一的柏忌。真正戏剧性的一幕发生在17号洞,在那一洞,老虎击球下水,并且最终吞下三柏忌,让悬念延续到了最后一洞。
老虎的最后一洞仅以保帕结束,总成绩维持低于标准杆6杆。不过西蒙尼斯在16、17号洞接连错过小鸟推后,在结束洞终于吞下柏忌。此时二人并列领先,进入到加洞赛的比拼。
西蒙尼斯开球出现偏差,长草中第二杆把球又打入沙坑。而老虎的第二杆攻果岭却十分的顺利,把小球放到了距旗杆不到2码处。西蒙尼斯的第三杆也没能救成功。老虎此时一杆绝杀,拿下冠军。
这场精彩的战斗伴随着老虎在1999年底令人难以置信的四连胜落下帷幕。至此,老虎在进入千禧年之前,已经在美巡赛斩获了15个美巡冠军头衔。1999年的8场冠军,赛季奖金王,第二场大满贯赛冠军,再加上神奇的收尾四连胜,让老虎毫无悬念地登上了世界高尔夫球坛的最顶峰。
精华看点:
1.西班牙瓦尔德拉马球场有着“欧洲奥古斯塔”之称,它的魅力究竟如何?
2.在首届世锦赛-美国运通锦标赛的第四轮比赛,顺风顺水的老虎险些功亏一篑,看他如何力挽狂澜。
3.巅峰时期的“雪茄哥”西蒙尼斯占据主场优势,他与老虎的精彩对决堪称世锦赛经典场面。
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