老虎·伍兹在那里。吉姆·福瑞克的手腕伤势还没有痊愈，不过也过去了。汤姆·雷曼则从菲尼克斯赶来。


总的下来，一共有25名球手出席，包括：菲尔·米克尔森、里奇·福勒、达斯汀·约翰逊、基根·布拉德利以及杰森·达夫纳。


星期四晚上，他们全都在莱德杯美国队队长拉夫三世以及尼克劳斯的召唤下聚集起来。而尼克劳斯在距离本田精英赛比赛场地PGA全国度假村不远的家中款待了他们。菜品包括牛排、龙虾，以及冰激凌。当然这道甜品用的是尼克劳斯牌的。


席间的话题包括尼克劳斯当队长的两届莱德杯，他本人参加的六届莱德杯，以及他所赢得的18场大满贯赛。其中一个故事是关于1998年美国大师赛的。当时58岁的金熊获得并列第六名，打败了当晚参赛的另外四名选手中的三名，包括伍兹。他唯一没有战胜的是福瑞克。


“一旦他们听到杰克谈起莱德杯，以及他所留下的美好记忆，我们便开始聊起如何准备大满贯赛以及莱德杯来，我想我们肯定都学习到了一些东西。”拉夫三世星期四说，“我们看到老虎、菲尔、杰克，济济一堂，相互聊着，互相问着问题。坐在那里的人赢过很多场比赛，年轻人肯定有听一听的必要。”


“非常棒，每个人都聚集在一起，因为你知道，其实不是每个人都能进入莱德杯的，可是这些人全都为之激动，全牵挂着它，也参与到这个过程中来。”


莱德杯还有七个月才举办，不过没有关系。


基根·布拉德利表示他能回忆起以前的莱德杯晚宴在双年赛之前两个星期举办，一些副队长甚至不会出席。而现在距离今年的比赛还有大半年时间，十分明显，今年的处理手法不同，心态也不同。


即便那些从来没有打过莱德杯的选手——那天房间中许多人都没有打过——也急切地想听取经验，想向尼克劳斯学习。后者那天向他们敞开了自己的奖杯室，那里陈列着他在高尔夫球场上赢得的各个大赛奖杯。


“我们希望营造属于自己的文化，这是营造过程中的一步，”布兰登·斯蒂尔说，“我们希望改掉以前不好的部分，这是一个开始。”


最近几届莱德杯美国队做得肯定不够好。美国队输掉了过去10届莱德杯中的8届，包括过去连续3届。两年前在苏格兰，美国队在鹰谷遭遇了11.5比16.5的惨败。而其中的一个教训是队长汤姆·沃森并不了解自己的队伍，从一开始管理得就很混乱。


今年的明尼苏达州从某个角度而言也是拉夫三世的救赎。2012年，他带领的美国队遭到了失败，因为欧洲队在最后一天逆转4分，完成了梅黛娜奇迹。


“我想对我们而言是必须的，”基根·布拉德利谈到今年夏天在纪念高球赛上还准备组织一次的联谊活动时说，“昨天晚上，我们队伍中的老将们向我们展示了他们是多么投入。这是我很长一段时间第一次见到老虎。我没有预料到他会去那里。”


“这向每个人传递出一种讯息：这一次很不同。一些选手现身已经让大家知道了这一点。”


没有一个人的现身重要过尼克劳斯本人。他结束当晚的时候即兴地回答了球员的提问。他一直在那里，直至深夜。


“我想其中的一部分包括向他学习如何进行准备，他是如何处理事情的，以及当一切准备好之后，参与赛事之时你需要自信，以及信念。”里奇·福勒说，“他清楚他星期四的时候已经准备好了迎接比赛。我感觉我已经开始学习到了他过去两年谈到的东西。星期四，我准备好比赛的时候，我知道我会带什么到球场上，我知道我能做到什么。”


“杰克明显很喜欢莱德杯、总统杯，以及代表国家比赛。我想这也是所有人的期待，都希望有机会穿上红白蓝，为美国而战。”


比利·霍舍尔是当天出席的选手之一。他从来没有参加过莱德杯，他不能更期盼进入队伍之中了。


他对这一夜的总结或许最到位。


“这是相当酷的一晚。我想我们离去的时候都学习到一些东西，”比利·霍舍尔说。

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