从千金小姐到铁腕经理：84木材公司的豪门传奇

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2009年3月，玛吉·麦格科（Maggie Magerko）坐在自己的办公室里，对她爸爸的来电充耳不闻。当她终于拿起听筒时，气氛立刻紧张起来：他告诉她，她在异想天开。她嘟囔了一串粗话后挂断了电话。
围绕这场父女冲突的筹码可谓空前重大。住房市场崩溃了，导致建材市场随之崩塌。这就意味着连锁建材供应商84木材公司（84 Lumber）面临着一场危机。该公司创始人乔·哈迪（Joe Hardy）在1992年已将企业交给女儿玛吉，到2006年，她的身价已达20亿美元。可现在，他在双方的恶语相加中告诉女儿，要申请破产保护。她的朋友、同事和顾问也这么说。
麦格科决定对所有人的建议都置之不理，而且要孤注一掷，从珠宝到支票帐户，她把自己所有的东西都押在了自己为84木材公司翻盘的能力上。
“那真是一段异常黑暗的时期。”麦格科身穿一件套头风衣，戴着她标志性的钻石耳环，在84木材公司总部一间陈设单调的会议室里如此说道。总部设在宾西法尼亚州小镇八十四（Eighty Four）的乡村（该公司的名称取自小镇的名字，这个小镇的名字1884年从史密斯维尔（Smithville）改为现名）。在从2008年年底到2009年5月的6个月期间，如果84木材公司的收入出现最糟糕的情况——发生50万美元的偏差，那么，不只是公司，她个人也会被迫破产。从理论上来说，实际上她已经破产了。但6年以后，她带着更精明同时也更精干、资产净价值12亿美元的84木材公司回来了。
她的反败为胜在很大程度上得益于住房建设市场的复苏，虽然该市场依然低于历史高位，但已从深度衰退的谷底反弹了50%。不过她从受到溺爱的千金小姐向铁腕经理的成功转型同样居功至伟。擦肩而过的破产，最终给了她与富有传奇色彩的父亲——现年92岁的乔·哈迪——对抗的勇气，并找到了自己的出路。哈迪是个训练有素的企业家，他曾在匹兹堡大学（University of Pittsburgh）卖过蔬菜，1956年，创建了自己的首个贮木场，但在职业生涯的“黄昏时分”，他却变得颇为草率。当他斜倚在私人飞机的座位上时，会让人给他拿张乡村的地图，并以他特有的大嗓门告诉所有人，他要选定84木材公司下一个商店的位置。“他喝过几杯马提尼后就是这个做派。”49岁的玛吉一边说，一边闭上眼睛，用食指在一张想象中的地图上比划着，之后将手指定在美国地图上的随便某个地方。“我向上帝保证，那就是我们当时的战略。”比草率选址更糟糕的是，父女两人都胡乱花钱，开店过快，并把公司利润投入到了高端度假设施上，最终让这家木材公司债台高筑，在好年景时，公司确实可以清偿债务，可在糟糕的年景，那些债务险些毁了他们两人。
为了延缓灾难的来临，麦格科关闭了500间商店中的一半，并裁掉了9,600员工中的6,000人。为了清偿债务，她采用了一切可以采用的手段，并卖掉了公司的不动产。为了促进销售，她把赌注押在了系列新业务上，建立了主营户门安装、房屋粉刷和屋顶铺设等业务的承包商部门，同时，投资开发了特制电锯，这种电锯可在数秒内完成木板的切割，误差永远不会超过十六分之一英寸。该公司在30个州开展业务，与ProBuild等建筑材料供应商的竞争，比与家得宝公司（Home Depot）这类企业的竞争更多，公司要想达到衰退前38亿美元的销售额，公司还有很长一段路要走。不过公司2013年的销售额提升了27%，达到了21亿美元，从最近一年的账面来看，公司2014年的收入有望增长10%，达到23亿美元。营业利润也扭亏为盈，从2009年的亏损4,200万美元提高到了2013年的盈利1.01亿美元。
“那是一场惊人的转变。”富国资本金融公司（Wells Fargo Capital Finance）高级副总裁拉里·福特（Larry Forte）说到，该公司也是金融危机之后为84木材公司提供贷款的最大出借人之一。“毫无疑问，公司被迫深刻检视了自身的状况以及改善经营境况的策略。”

麦格科5岁的时候就开始了自己在84木材公司的“职业生涯”，后来，经常逃学，坐在父亲的轿车里和他云游各地，期间，他会教她对自己最重要的也是唯一的一个学科：商业。在路上颠簸行进时，上小学的玛吉会翻阅财务文件，以寻找那些表现最好的商店。如果某个地方盈利状况奇好，她就会告诉父亲，之后，她父亲就会考虑在附近扩张。因为每间商店覆盖的半径为10英里的地区，所以，哈迪会在最盈利商店以外20英里的范围驱车搜寻新商店的开设地点。